La administración del presidente Donald Trump presentó la Estrategia de Productos del Mar America First, un plan con enfoque de “todo el gobierno” que busca revitalizar la industria pesquera estadounidense por dos vías: abrir mercados para sus exportaciones y endurecer la respuesta frente a lo que Washington considera competencia desleal en el comercio internacional de pescados y mariscos.
El anuncio, realizado en el marco del Mes Nacional de los Productos del Mar, fue detallado por la Oficina del Representante Comercial de los Estados Unidos (USTR), que identifica tres frentes prioritarios: la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR), el trabajo forzoso a bordo de buques pesqueros y los subsidios que, según el documento, distorsionan los mercados y sobredimensionan las flotas.
La estrategia desarrolla lo dispuesto en la orden ejecutiva Restoring American Seafood Competitiveness, firmada por Trump en abril de 2025, que encargó a los departamentos de Comercio y Agricultura y a la USTR diseñar una hoja de ruta comercial para el sector.
Exportaciones al alza como punto de partida
Washington sostiene que el plan parte de una posición de crecimiento. Según la USTR, las exportaciones estadounidenses de productos del mar sumaron USD 5.530 millones en 2025, un 12 % más que en 2024, y mantienen una tendencia positiva en lo que va de 2026.
El objetivo declarado es ampliar el acceso a mercados para los cerca de 8.400 millones de libras que captura cada año la flota estadounidense y proteger los 1,7 millones de empleos que, de acuerdo con el Gobierno, dependen de esta industria. Para ello, la USTR anunció que seguirá recurriendo a negociaciones y a herramientas de aplicación comercial, en coordinación con otras agencias federales.
“El futuro de los productos del mar en Estados Unidos lo construirán pescadores, trabajadores e industria estadounidenses, no importaciones extranjeras capturadas ilegalmente y fuertemente subsidiadas”.
— Estrategia de Productos del Mar America First
Compromisos firmados con socios comerciales
Uno de los ejes de la estrategia es asegurar nuevos compromisos —y vigilar el cumplimiento de los existentes— por parte de los socios comerciales de Estados Unidos.
En ese marco, la USTR destaca que Argentina, Bangladesh, Ecuador e Indonesia se comprometieron, a través de sus Acuerdos de Comercio Recíproco con Washington, a combatir la pesca INDNR, desincentivar el comercio de productos derivados de ella y abordar los subsidios perjudiciales a la pesca mediante regímenes sólidos de ordenación pesquera.
Taiwán, por su parte, asumió en su propio acuerdo el compromiso de que sus subsidios pesqueros no contribuyan a la sobrecapacidad ni a la sobrepesca, además de atender las violaciones de derechos laborales a bordo de buques comerciales. En el caso de México, la USTR indicó que sigue de cerca el cumplimiento de sus obligaciones ambientales pesqueras bajo el T-MEC, incluidas las relativas a la prevención de la pesca ilegal en el Alto Golfo de California.
Japón, la Unión Europea y Asia, en la mira
El documento también enumera las barreras que, a juicio de Washington, limitan a los exportadores estadounidenses. Japón aplica aranceles de hasta 10 % y cuotas de importación que, según la USTR, colocan a los productos estadounidenses en desventaja frente a competidores con acceso preferencial.
La Unión Europea es cuestionada por su sistema CATCH de certificación de capturas, al que la estrategia atribuye requisitos documentales y de información “onerosos” para los pescadores estadounidenses, pese al régimen de gestión y control pesquero de Estados Unidos. En Asia, el texto apunta al programa de subsidios pesqueros de India y a las prácticas de pesca INDNR atribuidas a Vietnam, que —según la USTR— permiten exportar a Estados Unidos a precios inferiores a los de mercado.
Como telón de fondo, el Gobierno estadounidense cita un estimado de USD 50.000 millones en pérdidas globales anuales asociadas a la pesca INDNR, una carga que, afirma, recae en buena medida sobre su industria.
Una agenda que se cruza con la trazabilidad
La estrategia confirma que la lucha contra la pesca INDNR y el trabajo forzoso se ha consolidado como un criterio de acceso a mercados y no solo como una preocupación ambiental o social. La inclusión de compromisos pesqueros en los acuerdos comerciales bilaterales —como el suscrito por Ecuador— refuerza esa tendencia.
Para los países exportadores, el mensaje es que la trazabilidad, la transparencia en la gestión de flotas y el respeto a los derechos laborales en el mar pesarán cada vez más en la relación comercial con Estados Unidos. Paradójicamente, el mismo documento critica las exigencias documentales del sistema europeo CATCH, lo que anticipa un debate abierto entre las dos grandes potencias importadoras sobre cómo deben demostrarse esos estándares.
En el caso ecuatoriano, la industria atunera procesadora asociada a CEIPA llega a este escenario con sistemas de trazabilidad y certificación desarrollados durante años para responder a los mercados más exigentes, un activo relevante en la medida en que esos requisitos se conviertan en condición de competitividad.
Fuente: Oficina del Representante Comercial de los Estados Unidos (USTR) y de la Casa Blanca.
