La Unión Europea consume bastante más pescado y mariscos de los que produce, y su flota envejece más rápido de lo que se renueva. Sobre ese diagnóstico, la Comisión Europea presentó el 20 de octubre su Visión 2040 para la pesca y la acuicultura, un marco estratégico que orientará las políticas del sector durante los próximos quince años y que busca dar a pescadores, acuicultores y al resto de la cadena de valor la previsibilidad que necesitan para invertir.
El documento fue presentado por el vicepresidente ejecutivo Raffaele Fitto y por el comisario de Pesca y Océanos, Costas Kadis, según reseñó el portal europeo EU Perspectives en una nota firmada por el periodista Julian Kasapi. De acuerdo con la ficha informativa difundida por la Dirección General de Asuntos Marítimos y Pesca (DG MARE) de la Comisión, la meta es doble: reforzar la seguridad alimentaria del bloque manteniendo las poblaciones de peces en niveles sostenibles, y asegurar condiciones de competencia equitativas frente a los productores de otras regiones.
Un mercado que depende del exterior
La cifra que atraviesa todo el planteamiento es la del consumo. Según la ficha de la Comisión, en 2023 apenas el 38% de los alimentos acuáticos consumidos en la UE provino de su propia pesca y acuicultura; el 62% restante llegó de fuera. La Comisión incluye esa dependencia de las importaciones entre los desafíos actuales del sector, junto con una producción acuícola estancada, la complejidad de las normas pesqueras y lo que describe como competencia desleal.
La respuesta que plantea Bruselas pasa por fortalecer la producción sostenible europea y la transparencia hacia el consumidor. Uno de los compromisos más concretos, que no figura en la ficha oficial pero sí en la cobertura de EU Perspectives, es que hacia 2029 todos los productos del mar cuenten con trazabilidad digital a lo largo de la cadena de suministro, desde el barco o la granja hasta el punto de venta.
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EL SECTOR EUROPEO EN CIFRAS 200.500 personas empleadas en pesca y acuicultura en la UE 124.500 en el sector pesquero y 76.000 en acuicultura 62% de los alimentos acuáticos consumidos en la UE en 2023 fue importado 38% provino de la pesca y la acuicultura del propio bloque 26% de los pescadores tenía menos de 40 años en 2023 (31% en 2017) Fuente: Comisión Europea, DG de Asuntos Marítimos y Pesca. |
Flota vieja, relevo escaso
De acuerdo con los datos de la DG MARE, el sector emplea a 200.500 personas en el bloque: 124.500 en la pesca y 76.000 en la acuicultura. Pero el relevo generacional no llega. La proporción de pescadores menores de 40 años cayó del 31% en 2017 al 26% en 2023, a lo que se suman embarcaciones envejecidas, dependencia de combustibles fósiles y baja rentabilidad en algunas flotas.
Para revertirlo, la Visión 2040 propone modernizar la flota, mejorar su eficiencia energética e incorporar de forma gradual tecnologías de bajas emisiones, además de mejores condiciones laborales, seguridad a bordo y formación para atraer a nuevas generaciones. Según detalla EU Perspectives, la descarbonización se plantea en dos tiempos: hasta 2030, foco en eficiencia y combustibles limpios donde estén disponibles; desde entonces, despliegue a gran escala de tecnologías de bajas y cero emisiones. El mismo medio reporta que Bruselas prevé lanzar en 2027 una estrategia específica de renovación generacional para los oficios del mar.
Cinco frentes de acción
La ficha de la Comisión organiza la hoja de ruta en cinco campos. El primero, empresas sólidas y viables, parte de una premisa: poblaciones de peces saludables como base de la actividad, junto con diversificación, innovación y un marco más coherente para la inversión acuícola. El segundo apunta a un sector moderno y resiliente, con menor dependencia de los combustibles fósiles.
El tercero se centra en la inversión y el marco legal: financiamiento adaptado al sector, simplificación continua de las reglas y mejor acceso al espacio marítimo, cada vez más disputado. El cuarto, innovación y conocimiento, contempla digitalización, inteligencia artificial, mejores datos y mayor cooperación entre ciencia e industria, además de investigación para anticipar los efectos del cambio climático sobre las poblaciones y los ecosistemas.
La dimensión exterior
El quinto frente es el que más mira hacia afuera: un papel más fuerte de la UE en el escenario global. Incluye reforzar la gobernanza pesquera internacional, intensificar la lucha contra la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR), utilizar las asociaciones internacionales para promover cadenas de suministro sostenibles y garantizar igualdad de condiciones para los productores europeos. Según EU Perspectives, la Comisión anunció también una nueva generación de acuerdos de pesca sostenible con terceros países.
Conviene precisar el alcance: la Visión 2040 es una orientación estratégica, no un paquete legislativo. Las normas vigentes se mantienen y será tarea de los Estados miembros traducirla en medidas concretas, aunque el comisario Kadis, en declaraciones a periodistas citadas por ese medio, no descartó futuras propuestas para reformar la Política Pesquera Común.
Lo que significa para los proveedores externos
Para los países que abastecen ese 62% importado, entre ellos Ecuador, cuya industria de conservas y lomos de atún tiene en la Unión Europea a uno de sus principales destinos, el documento no anuncia nuevas medidas arancelarias. Sí deja claro el rumbo: más exigencias de trazabilidad, mayor escrutinio sobre la sostenibilidad del origen y una insistencia sostenida en nivelar las condiciones de competencia con los productores comunitarios.
En ese escenario, la ventaja será para las industrias que ya operan con sistemas de trazabilidad verificables, cumplimiento de las medidas contra la pesca INDNR y estándares sociales y ambientales demostrables. Para el sector atunero ecuatoriano, la Visión 2040 confirma que el acceso al mercado europeo dependerá cada vez más de la capacidad de documentar, con datos, cómo se pesca, se procesa y se comercializa cada producto.
Fuentes: Comisión Europea (DG MARE), «Vision 2040 for fisheries and aquaculture in the EU», 2026; EU Perspectives.
