Un conjunto de organizaciones dedicadas a la conservación y el bienestar animal ha presentado una demanda contra varias entidades del gobierno federal de Estados Unidos ante la Corte de Comercio Internacional, con el objetivo de proteger la vida marina. Esta acción legal busca la implementación efectiva de las disposiciones de importación establecidas en la Ley de Protección de Mamíferos Marinos (MMPA), cuyo objetivo es salvaguardar a estos animales de la captura incidental en pesquerías extranjeras.
Los demandantes, entre los que se encuentran el Instituto de Bienestar Animal, el Centro para la Diversidad Biológica y el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales (NRDC), han dirigido su acción legal contra el Departamento de Comercio, el Servicio Nacional de Pesca Marina, el Departamento del Tesoro y el Departamento de Seguridad Nacional de EEUU. Su petición principal es una orden judicial que obligue al gobierno a prohibir las importaciones de productos marinos provenientes de países cuyas prácticas pesqueras resultan en la muerte excesiva de mamíferos marinos.
Kate O’Connell, consultora del Instituto de Bienestar Animal, expresó su indignación: “Es inaceptable que, más de 50 años después de la promulgación de la MMPA, los consumidores estadounidenses sigan adquiriendo productos del mar que conllevan la muerte inadvertida de ballenas, delfines, marsopas y focas”.
La magnitud del problema se hace evidente al considerar que Estados Unidos, como principal importador mundial de productos del mar, obtiene entre el 70% y el 85% de estos productos de más de 130 países. A pesar de que la MMPA se estableció en 1972, el Servicio Nacional de Pesca Marina no implementó una norma para hacer cumplir sus disposiciones hasta 2016, y desde entonces ha postergado su aplicación en repetidas ocasiones.
Los demandantes sostienen que estas demoras han permitido la continua importación de productos marinos de pesquerías que no cumplen con los estándares estadounidenses, lo que resulta en la trágica cifra de más de 650 mil mamíferos marinos muertos anualmente por captura incidental.
La implementación efectiva de la disposición de importación de la MMPA no solo incentivaría a otros países a mejorar sus prácticas pesqueras y proteger mejor a los mamíferos marinos, sino que también nivelaría el campo de juego para los pescadores estadounidenses que ya cumplen con estos estándares más rigurosos.
Los grupos conservacionistas confían en que esta acción legal finalmente impulse al gobierno a cumplir con el mandato de la MMPA, contribuyendo así a la protección de los mamíferos marinos a nivel global. Esta demanda representa un paso crucial en la lucha por la conservación de la vida marina y el equilibrio de los ecosistemas oceánicos.
Foto: www.awionline.org
