La flota atunera de cerco de Ecuador capturó 167.111 toneladas de atún entre el 1 de enero y el 28 de junio de 2026, según el reporte de capturas acumulativas de la Comisión Interamericana del Atún Tropical (CIAT) para el Océano Pacífico Oriental. La cifra representa una caída de 30,8% frente a las 241.594 toneladas registradas en el mismo período de 2025, el retroceso interanual más pronunciado entre las seis banderas que operan en la región.
Pese al descenso, Ecuador conserva de forma holgada el primer lugar en la pesquería regional de cerco, con el 35,2% de toda la captura registrada en el semestre. Le siguen México, con 116.130 toneladas (24,4%), y Panamá, con 75.271 toneladas (15,8%), cuya captura se mantuvo prácticamente estable respecto de 2025.
El barrilete, motor de la caída
El desglose por especies confirma que la contracción ecuatoriana no es uniforme. El barrilete (skipjack), la especie que sostiene el grueso del abastecimiento de la industria conservera, pasó de 169.080 a 97.908 toneladas, una caída de 42,1% que concentra la mayor parte de la baja total. El patudo (bigeye) también retrocedió con fuerza, de 16.597 a 9.151 toneladas (-44,9%).
En contraste, la captura de aleta amarilla (yellowfin) aumentó 6,9%, de 54.598 a 58.386 toneladas, lo que evidencia un cambio en la composición del desembarque más que una crisis generalizada de disponibilidad del recurso.
Una contracción que también es regional
El retroceso ecuatoriano ocurre en un contexto de menor captura para el conjunto de la pesquería de cerco del Pacífico Oriental. El total acumulado de las seis banderas cayó de 554.471 a 475.491 toneladas entre ambos períodos, una baja de 14,2%. Es decir, la caída de Ecuador (-30,8%) más que duplicó, en términos porcentuales, la contracción regional.
El comportamiento no fue homogéneo entre banderas. Venezuela y Estados Unidos registraron los mayores incrementos relativos, con capturas que crecieron 25,1% y 22,2% respectivamente, aunque desde una base mucho menor que la ecuatoriana. México, con una caída de 10,3%, y la categoría de “otras banderas” —que agrupa a Colombia, España, Nicaragua, El Salvador y Guatemala—, con -5,4%, también retrocedieron, aunque en menor proporción que Ecuador.
Capturas acumuladas por bandera · Pacífico Oriental (buques de cerco)
|
Bandera |
Ene–Jun 2025 (t) |
Ene–Jun 2026 (t) |
Variación |
% del total 2026 |
|
Ecuador |
241.594 |
167.111 |
-30,8% |
35,2% |
|
México |
129.443 |
116.130 |
-10,3% |
24,4% |
|
Panamá |
75.453 |
75.271 |
-0,2% |
15,8% |
|
Otras banderas* |
57.165 |
54.065 |
-5,4% |
11,4% |
|
Venezuela |
28.220 |
35.299 |
+25,1% |
7,4% |
|
Estados Unidos |
22.596 |
27.615 |
+22,2% |
5,8% |
|
TOTAL PACÍFICO ORIENTAL |
554.471 |
475.491 |
-14,2% |
100% |
Ecuador: captura por especie
|
Ecuador por especie |
Ene–Jun 2025 (t) |
Ene–Jun 2026 (t) |
Variación |
|
Barrilete (skipjack) |
169.080 |
97.908 |
-42,1% |
|
Aleta amarilla (yellowfin) |
54.598 |
58.386 |
+6,9% |
|
Patudo (bigeye) |
16.597 |
9.151 |
-44,9% |
|
Barrilete negro y otras |
1.318 |
1.666 |
+26,4% |
|
TOTAL ECUADOR |
241.594 |
167.111 |
-30,8% |
Lo que está en juego para el sector
Para la industria procesadora ecuatoriana, la caída del barrilete es el dato de mayor relevancia operativa: es la especie de mayor volumen destinada a la conserva y la que define en buena medida el ritmo de abastecimiento de las plantas instaladas en Manta y otros puertos atuneros del país. Un semestre con menor disponibilidad de esta especie tiende a presionar los costos de la materia prima, incluso cuando —como ocurre en este caso— otra especie clave como el aleta amarilla mantiene una tendencia positiva.
La CIAT, organismo científico y de gestión pesquera con sede en La Jolla, California, es la entidad responsable de administrar la pesquería de atunes y especies afines en el Océano Pacífico Oriental, del que Ecuador es el principal país capturador. Sus reportes de captura acumulativa constituyen la referencia estadística oficial que utiliza el sector para monitorear el desempeño de la flota a lo largo del año.
