El último Informe sobre el mercado pesquero de la UE 2024, publicado por la Comisión Europea, revela una transformación significativa en el panorama del consumo y comercio de productos marinos, marcada por la presión inflacionaria y cambios en los hábitos de consumo.
La investigación destaca un giro dramático en las tendencias de consumo doméstico. Después del aumento experimentado entre 2019 y 2022, cuando los europeos incrementaron su consumo de productos del mar frescos en casa debido a las restricciones por COVID-19, el 2023 registró una caída histórica en el consumo hogareño. Paradójicamente, a pesar de esta disminución en el volumen consumido, el gasto familiar en productos pesqueros frescos se incrementó un 6% en 2022, continuando una tendencia alcista iniciada en 2018, impulsada principalmente por la inflación.
El panorama comercial también presenta señales preocupantes. Durante 2023, el sector experimentó una contracción general, con una disminución del 2% en el valor total del comercio y un 4% en volumen. Las importaciones, que alcanzaron aproximadamente 30 mil millones de euros, registraron una caída del 6% respecto a 2022, mientras que el volumen se redujo a 5,9 millones de toneladas, situándose por debajo de los niveles pre-pandémicos. Las exportaciones de la UE siguieron una trayectoria similar, con descensos tanto en valor como en volumen.
Un aspecto destacable del informe es el creciente protagonismo de la acuicultura. El consumo de productos acuícolas alcanzó un máximo histórico de 6,82 kilogramos por persona en 2022, el registro más alto de la última década. Este aumento contrasta significativamente con la tendencia de los productos pesqueros silvestres, cuyo consumo cayó a 16,70 kilogramos por persona, marcando el nivel más bajo en diez años. En conjunto, el consumo aparente total de productos de la pesca y la acuicultura experimentó una reducción del 1% respecto a 2021.
Estos resultados forman parte del exhaustivo análisis realizado por el Observatorio Europeo del Mercado de los Productos de la Pesca y la Acuicultura (EUMOFA), una iniciativa de la Comisión Europea que desde 2014 proporciona información crucial para la toma de decisiones en el sector. El observatorio se ha convertido en una herramienta fundamental para responsables políticos y actores de la industria, ofreciendo datos esenciales sobre las tendencias, desafíos y oportunidades que moldean el futuro del sector pesquero y acuícola en la UE.
